Последний герой Эстонии. Биография Герой Советского Союза Арнольд Мери: "Красное знамя победы над Таллином повесили сами эстонцы"

В годы Великой Отечественной войны в рядах Красной армии воевали представители десятков народов, населявших Советский Союз. На фронтах сражались представители всех союзных республик, которые спустя несколько десятилетий превратятся в независимые государства.

Потомки окажутся недостойными героических предков — политики многих вновь образованных стран начнут делить павших на «своих» и «чужих», ставить под сомнение смысл Великой Отечественной войны.

Настало такое время, когда герои, прошедшие горнило войны и дожившие до этой странной эпохи, позавидовали своим погибшим товарищам, не увидевшим, как их внуки предали Победу.

Арнольду Константиновичу Мери суждено было стать первым эстонцем, удостоенным звания Героя Советского Союза. Ему же досталась и горькая участь стать последним оставшимся в живых Героем Советского Союза в независимой Эстонии, где возвели в ранг кумиров нации тех, кто служил гитлеровцам.

Из эстонской армии — в РККА

Арнольд Мери. Фото: Commons.wikimedia.org

Арнольд Мери родился 1 июля 1919 года в Таллине. Отцом его был эстонец, а матерью — обрусевшая немка. В 1926 году семья перебралась в Югославию, где Арнольд окончил русскую начальную школу и православную русско-сербскую гимназию.

В 1938 году семья Мери возвратилась на Родину. Через год Арнольда призвали служить в армию независимой Эстонии.

Просоветские настроения в Прибалтике в ту пору были очень сильны, поэтому произошедшее в 1940 году присоединение Эстонии к СССР большинство населения встретило с радостью. Те, кому это пришлось не по нраву, на время затаились.

Арнольд Мери относился к тем, кто полагал, что присоединение к Советскому Союзу — благо. Молодой военный стал работать в горкоме комсомола Таллина, после чего ему было поручено заниматься созданием комсомольских ячеек в армии.

Эстонские вооружённые силы, включённые в состав РККА, были преобразованы в 22-й стрелковый корпус, в котором Арнольд Мери занял должность заместителя политрука радиороты 415-го отдельного батальона связи.

На должностях политруков оказывались разные люди, ко многим у бойцов действительно было негативное отношение. Но у политрука Мери слова никогда не расходились с делом.

Подвиг политрука

22-му стрелковому корпусу пришлось принять на себя мощные удары частей вермахта уже в самом начале Великой Отечественной войны. В начале июля корпус понёс большие потери, с трудом избежав окружения.

17 июля 1941 года на Псковщине, у города Порхов, части 222-го стрелкового корпуса приняли на себя новый мощный удар противника.

Гитлеровцы стремительно развивали наступление, в районе, где находился 415-й батальон связи, немцы высадили десант. Началась паника, часть бойцов побежала, но политруку Мери удалось остановить бегство и организовать оборону.

Из представления к награде: «Товарищ Мери во время боя, будучи ранен, оставался в строю и вёл уничтожающий огонь по противнику из ручного пулемёта… Товарищ Мери личным примером заставил красноармейцев-эстонцев стойко держаться и удерживать занятую позицию… будучи дважды ранен, продолжал вести бой с исключительной стойкостью… и только после третьего серьёзного ранения был эвакуирован на медпункт».

В это представление вкралась неточность: Арнольд Мери в том бою получил не три, а четыре ранения — в правую руку, колено, бедро и грудь. Но стойкость политрука вдохновила красноармейцев, сумевших удержать позиции и отбросить гитлеровцев.

Указом Президиума Верховного Совета СССР от 15 августа 1941 года за героический подвиг, совершённый при выполнении боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом, заместителю политрука Мери Арнольду Константиновичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением медали «Золотая Звезда».

«Личным примером увлекал бойцов вперёд»

От последствий ранений Мери оправился лишь в октябре 1941 года и был направлен на учёбу в Московское военно-инженерное училище. Там Мери узнал о том, что в РККА вновь формируются эстонские части. Он написал рапорт с просьбой зачислить его в одно из таких подразделений. Так в начале 1942 года Арнольд Мери стал комсоргом эстонского стрелкового полка.

В новой Эстонии злые языки будут утверждать, что звание Героя Советского Союза Мери дали в пропагандистских целях, что всю остальную войну он провёл в штабах, в качестве примера «правильного эстонца»… В качестве опровержения этих слов достаточно привести ещё одно представление к награде: «Капитан Мери, совместно с батальоном, которым командует товарищ Паппель, 13 декабря 1942 года отправился для выполнения боевого задания в город Великие Луки. При входе в город батальон подвергся сильному пулемётному и артиллерийскому обстрелу. Головная часть батальона вместе с командиром далеко выбросилась вперёд. Товарищ Мери под сильным огнём противника неоднократно возвращался назад и скрытно проводил отдельные группы бойцов на соединение с головной частью батальона… Своим личным примером, хладнокровием и умением увлекал за собой бойцов вперёд на выполнение боевой задачи». Вряд ли это поведение «картонного героя», сидящего на тёпленьком месте при штабе.

Помимо «Золотой Звезды» Героя и ордена Ленина, Арнольд Мери в годы войны был удостоен ордена Красной Звезды и ордена Отечественной войны II степени.

Арнольд Мери завершил войну в звании гвардии майора, заместителя начальника политотдела 8-го Эстонского стрелкового корпуса, который за участие в освобождении столицы Эстонской ССР получил почетное наименование «Таллинский».

А вот поучаствовать в Параде Победы гвардии майору Мери не довелось — он был назначен ассистентом у знамени сводного полка Ленинградского фронта, но незадолго до парада его демобилизовали. Причина была более чем уважительная — Мери отзывали для работы в эстонском комсомоле, где он был избран на высокий пост первого секретаря ЦК.

Герой Советского Союза Арнольд Мери. Фото: РИА Новости / Алексей Смульский

Два брата — две судьбы

В 1949 году Арнольда Мери направили учиться в Высшую партийную школу, но спустя два года по доносу он был из неё исключён. Мери лишили звания Героя Советского Союза и других государственных наград. Арнольд Константинович вновь проявил характер, не сломался, работал простым плотником. В 1956 году он был полностью реабилитирован, ему вернули все награды и звания.

Много лет Арнольд Мери проработал в министерстве просвещения Эстонской ССР, был депутатом Верховного Совета республики. В 1989 году, в возрасте 70 лет, он вышел на пенсию.

А всего через пару лет Эстонской ССР не стало, и в независимой Эстонии вчерашний герой превратился в изгоя, «пособника кровавого режима».

Вчерашние эстонские комсорги и инструктора райкомов партии перековались в ярых националистов. Арнольд Мери от убеждений и прожитой жизни отрекаться не стал, чем навлёк на себя гнев новой эстонской политической элиты.

С 1992 года пост президента Эстонии занимал Леннарт Мери , двоюродный брат Арнольда Мери. Про Леннарта Арнольд Константинович говорил коротко: «Почти не общались. Мы слишком разные — и по характеру, и по мировоззрению».

Националистический курс родственника Арнольд Мери не поддерживал, каяться и просить помощи у президента тоже не собирался.

Он продолжал носить звезду Героя Советского Союза, возглавил Антифашистский комитет Эстонии, отказывался называть «борцами за свободу» эстонцев, служивших Гитлеру.

«Мне нечего бояться, я ни перед кем ни в чём не виноват. А «Золотую Звезду» я действительно сейчас ношу даже чаще, чем во времена Советского Союза… А сегодня я просто обязан носить свою награду. Это — моя дань памяти тем, кто воевал рядом со мной. По-иному не умею!» — говорил Арнольд Мери.

С середины 1990-х эстонские власти не прекращали попыток отправить первого эстонского Героя Советского Союза за решётку. Его обвиняли в «геноциде эстонского народа». Поводом стали события 1949 года, когда Арнольд Мери был командирован контролировать депортацию жителей острова Хийумаа.

Парадоксально, но эта история в своё время и привела Мери к лишению звания Героя Советского Союза. Дело в том, что Арнольд Константинович стал разбираться, кого и за что на самом деле депортируют. Обнаружив, что такой информации местные органы предоставлять не хотят, Мери направил телеграмму в ЦК Компартии Эстонии, в которой сообщил, что не может выполнить задание и слагает с себя полномочия.

Через два года кто-то вспомнил про этот демарш и написал на Мери донос, стоивший ему нескольких лет опалы.

И вот на склоне лет власти Эстонии решили доказать, что Мери на самом деле был главным руководителем депортации и виновником смертей стариков и детей.

Кого на самом деле депортировали с Хийумаа, невинных овечек или нацистских пособников, не так уж важно. Важно то, что дело против Мери, учитывая всё вышеизложенное, было шито белыми нитками.

Арнольд Мери (справа) и финский учёный Йохан Бекман, 19 января 2008 г. Фото: Commons.wikimedia.org

Человек с чистой совестью

В мае 2008 года в Эстонии начался процесс над Арнольдом Мери. 88-летний ветеран к тому времени уже был смертельно болен раком, и ему крайне сложно было принимать участие в судебных заседаниях. Суд, однако, ставил под сомнение медицинские документы Мери, считая, что он пытается таким образом затягивать процесс.

В случае признания виновным Арнольду Мери грозило пожизненное заключение. Но настоящий герой Эстонии, в юности не устрашившийся гитлеровских головорезов, с честью выдержал свой последний бой с эстонской Фемидой. Он не признал себя виновным, не отрёкся от своей жизни, от всего того, во что верил и чему служил.

Они не сумели его победить. Арнольд Константинович Мери умер 27 марта 2009 года в своём доме в Таллине. Приговор в его отношении так и не был вынесен.

28 марта 2009 года указом президента России Дмитрия Медведева за большой личный вклад в военно-патриотическое воспитание, противодействие фальсификации итогов Второй мировой войны Арнольд Мери был посмертно награждён орденом Почёта.

М ери Арнольд Константинович - заместитель политрука радиороты 415-го отдельного батальона связи 22-го Эстонского территориального стрелкового корпуса Северо-Западного фронта, заместитель политрука; первый эстонец, удостоенный звания Герой Советского Союза.
Родился 1 июля 1919 года в городе Таллин (ныне Республика Эстония), в семье служащего. Эстонец. Член ВКП(б)/КПСС с 1940 года. В 1926 году семья Мери выехала в Югославию. Отец нанялся на работу поваром, а мать - прислугой. Здесь Арнольд принял православие, а с ним и православное имя Адриан. Окончил русскую начальную школу в городе Скопле, а в 1938 году - 1-ю русско-сербскую гимназию в Белграде.
В 1938 году семья вернулась в Эстонию. Арнольд поступил на работу учеником слесаря на машиностроительный завод Ф. Крулля. В 1939 году его призвали на срочную службу в эстонскую армию - в автотанковый полк. В июле 1940 года, с установлением Советской власти в Эстонии, на организационном собрании воссозданной Таллинской комсомольской организации А.К. Мери был избран в состав первого городского комитета комсомола. Тогда же по поручению ЦК комсомола он возглавил солдатское бюро, призванное заниматься созданием комсомольских организаций в частях армии.
Осенью 1940 года эстонской армия была преобразована в 22-й территориальный Эстонский стрелковый корпус Рабоче-крестьянской Красной Армии, и Арнольда Мери направляют для дальнейшего прохождения службы в корпусной 415-й отдельный батальон связи на должность заместителя политрука учебной роты.
В первые дни Великой Отечественной войны 22-й Эстонский территориальный стрелковый корпус в составе Северо-Западного фронта, начал свой боевой путь, выступив маршем в последние дни июня в район города Порхова Псковской области. Первые удары 56-го моторизованного корпуса противника пришлось принять в обстановке сосредоточения частей корпуса и частичного обновления вооружения. В боях в окрестностях Славковичей и Махновки, 6-10 июля 1941 года, корпус понес большие потери. Мери с трудом выбрался из окружения и после упорных розысков нашёл свою часть. После отступления от Порхова части корпуса отошли на восточный берег реки Шелони, где заняли оборону. Утром 17 июля командование корпуса попыталось организовать наступление к северу и югу от Порхова, но безуспешно. Гитлеровцы уже успели сосредоточить в порховских окрестностях крупные силы. Во второй половине дня подразделения 24-го пехотного полка гитлеровцев форсировали реку Шелонь и начали развивать наступление южнее шоссе "Порхов - Дно".
В этот момент заместитель политрука учебной роты 415-го отдельного батальона связи А.К. Мери, единственный не поддался панике, не дал захватить себя общему настроению страха, безумия. Он один встал перед бегущей из окопов толпой. И заставил ее остановиться, организовать оборону, отбросить врага. Осколком мины он был ранен в правую руку, но боевого поста не оставил.
Затем А.К. Мери был во второй раз ранен - осколком мины в бедро и колено. Истекая кровью, он не покинул поле боя. Батальон успешно справился с необычной для него боевой задачей. План гитлеровцев выйти к шоссе "Порхов - Дно" и уничтожить штаб 22-го стрелкового корпуса был сорван.
У казом Президиума Верховного Совета СССР от 15 августа 1941 года за героический подвиг, проявленный при выполнении боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом, заместителю политрука Мери Арнольду Константиновичу присвоено звание Героя Советского Союза с вручением ордена Ленина и медали "Золотая Звезда" (№ 513).
После излечения в госпитале в октябре 1941 года его направили на учебу в Московское военно-инженерное училище. В то время началось создание новых эстонских национальных частей РККА. Узнав об этом, Мери написал рапорт с просьбой направить его в такую часть. В начале 1942 года получил назначение на должность комсогра стрелкового полка, с осени 1942 года - помощник начальника политотдела 249-й Эстонской стрелковой дивизии, а позднее - 8-го Эстонского Таллинского стрелкового корпуса, в котором он служил до конца войны. Участник Великолукской, Невельской, Нарвской,Прибалтийской стратегической (Таллинской и Моонзундской фронтовых) операций. Освобождал от гитлеровцев родной Таллин.
Гвардии майор А.К. Мери был включён в состав участников Парада Победы и назначен ассистентом у знамени сводного полка Ленинградского фронта. Но перед самым парадом в июне 1945 года был демобилизован. Тогда же он был отозван в Таллин и избран первым секретарём ЦК ЛКСМ Эстонской ССР. Он возглавлял республиканскую молодежную организацию до осени 1949 года.
С 1949 года А.К. Мери - слушатель Высшей партийной школы при ЦК ВКП(б). Но в конце 1951 года его исключили из рядов ВКП(б) и отчислили из ВПШ. Причиной стали его просьбы пересмотреть дела ряда ссыльных и вернуть их в Эстонию.
А.К. Мери был лишён звания Героя Советского Союза и других государственных наград Указом Президиума Верховного Совета СССР от 5 августа 1952 года. Однако осужден он не был и уехал сначала из Москвы в Таллин, а затем из Таллина в Горно-Алтайск. Работал агрономом плодово-ягодного питомника, техноруком мебельной фабрики, начальником учебной мастерской Горно-Алтайского педагогического института
В 1956 году по апелляции ХХ съезду КПСС Арнольд Константинович Мери был восстановлен в рядах КПСС, в звании Героя Советского Союза и правах на награды. Он заочно оканчивает Высшую партийную школу при ЦК КПСС. С 1958 года преподаёт политэкономию капитализма в Горно-Алтайском педагогическом институте, затем - является деканом одного из факультетов этого института.
В 1967 году А.К. Мери по приглашению ЦК Компартии Эстонии возвращается в Таллин и вступает в должность заместителя, а затем первого заместителя министра просвещения Эстонской ССР. В 1979 году он становится председателем президиума Эстонского общества дружбы и культурных связей с зарубежными государствами. С 1989 года А.К. Мери на пенсии. Проживал в Нымме (Эстония).
В 2001 году Герой Советского Союза А.К. Мери приезжал в Москву и принимал участие в торжествах, посвящённых 56-й годовщине Победы в Великой Отечественной войне. С 2007 года - председатель Антифашистского комитета Эстонии.
С 1995 года подвергался преследованию властями Эстонской Республики по обвинению в "геноциде эстонского народа в 1949 году". В 2007 году официально было возбуждено уголовное дело. 20 мая 2008 года в Пярнусском уезде начался судебный процесс по делу Арнольда Мери, ветерана Великой Отечественной войны и бывшего члена ЦК Компартии Эстонии. Герою Советского Союза Арнольду Мери инкриминировали причастность к депортациям гражданских лиц в 1949 году. В случае признания виновным 88-летнему тяжело больному подсудимому (рак лёгких, частичная потеря слуха и зрения) грозило пожизненное тюремное заключение. Сам А.К. Мери вину свою никогда не признавал, активно выступал в свою защиту и против попыток ревизии фашизма в Эстонии.
Последний из остававшихся в живых эстонцев - Героев Советского Союза Арнольд Константинович Мери скончался 27 марта 2009 года в Нымме. Похоронен на кладбище Лийва в Таллине.
Полковник в отставке. Награждён 2 орденами Ленина (15.08.1941, 28.10.1948), орденом Отечественной войны 1-й (11.03.1985) и 2-й (18.12.1944) степеней, 2 орденами Трудового Красного Знамени (20.07.1950, ...), орденом Дружбы народов, 2 орденами Красной Звезды (28.02.1943, 18.06.1946), орденом «Знак Почёта», российским орденом Почёта (28.03.2009, посмертно), медалями.
Удостоен звания "Почётный гражданин города Порхов" (Псковская область). В 2008 году мэрией Горно-Алтайска принято предложение Совета ветеранов республики назвать одну из строящихся улиц Горно-Алтайска именем Героя Советского Союза Арнольда Мери.

Председатель Общественного союза против неофашизма и национальной розни в Эстонии с 2004 года. В 1960-1989 годах работал заместителем и первым заместителя министра просвещения Эстонской ССР. С 1979 года также был председателем президиума Эстонского общества дружбы и культурных связей с зарубежными государствами. В 1945-1949 годах - первый секретарь ЦК комсомола Эстонии. Участник Великой Отечественной войны. В 1941 году стал первым эстонцем, получившим звание Героя Советского Союза. В 1951 году по доносу был исключен из компартии и лишен наград, но в 1956 году, после XX съезда КПСС, был реабилитирован. Имеет множество орденов и медалей. Полковник советской армии. В мае 2008 года в Эстонии начался судебный процесс, на котором Мери обвинили в "геноциде мирного населения".

Арнольд Константинович Мери родился 1 июля 1919 года в Таллине. С 1926 года проживал с семьей в Югославии. Окончил русскую начальную школу в городе Скопле и русско-сербскую гимназию в Белграде. В 1938 году вернулся в Эстонию, работал учеником слесаря. Был призван на срочную службу в эстонскую армию. В июле 1940 года, с установлением в Эстонии советской власти, Мери был избран в состав комитета комсомола Таллина. Стал членом ВКП(б). Осенью 1940 года эстонская армия была преобразована в 22-й эстонский стрелковый корпус Рабоче-крестьянской красной армии. Мери был направлен для прохождения службы в корпусной 415-й отдельный батальон связи на должность заместителя политрука.

С июня 1941 года Мери сражался на фронтах Великой Отечественной войны. Во время столкновения у города Порхова Псковской области 17 июля 1941 года Мери остановил отступление и возглавил оборону штаба корпуса. За это ему было присвоено звание Героя Советского Союза. Он стал первым эстонцем, получившим это звание. После лечения в госпитале Мери поступил в Московское военно-инженерное училище (МВИУ). Окончил краткий курс училища в 1942 году. Служил заместителем начальника политотдела 249-й эстонской дивизии и 8-го эстонского стрелкового корпуса.

В июне 1945 года Мери был демобилизован из армии и направлен в Таллин, где его избрали первым секретарем ЦК комсомола Эстонии. Весной 1949 года Мери по заданию компартии Эстонии был отправлен в островной уезд Хийумаа, чтобы качестве партийного уполномоченного контролировать проведение депортации семей эстонцев, заподозренных в сотрудничестве с нацистами. Впоследствии Мери заявлял, что так и не смог получить от органов НКВД списков высылаемых и в итоге сложил с себя полномочия и ответственность.

С 1949 года Мери был слушателем Высшей партийной школы при ЦК ВКП(б) в Москве. В декабре 1951 года в результате доноса его исключили из партии, а зетем лишили звания Героя Советского Союза. Он был обвинен в пассивности во время депортации с Хийумаа, а также в создании антисоветской организации. После этого Мери работал столяром, мастером и техническим руководителем на мебельной фабрике в Таллине. Затем был вынужден уехать в Горно-Алтайск.

В 1956 году по апелляции к XX съезду КПСС Мери был восстановлен в партии, а решение о лишении наград было отменено. С 1958 года преподавал политэкономию в Горно-Алтайском педагогическом институте, был деканом в этом институте. В 1960 году вернулся в Таллин и занял должность заместителя, а затем первого заместителя министра просвещения Эстонской ССР. В 1979 году также стал председателем президиума Эстонского общества дружбы и культурных связей с зарубежными государствами. В 1989 году вышел на пенсию.

В 2004 году Мери стал председателем Общественного союза против неофашизма и национальной розни в Эстонии. В августе 2007 года прокуратура Эстонии направила в суд уголовное дело, в котором Мери был обвинен в "геноциде мирного населения". Согласно обвинению, он "руководил и контролировал проведение депортации на острове Хийумаа". Мери себя виновным не признал. По его словам, он не только не был организатором депортации эстонцев, но и пытался не допустить злоупотреблений при их проведении. Судебный процесс начался 20 мая 2008 года в городе Кярдла на Хийумаа.

Мери награжден многими орденам и медалями.

Для героев-ветеранов Великой Отечественной войны в современной Эстонии война как будто и не закончилась. Порой кажется, что националистическое правительство уже запуталось в выборе немыслимых обвинений в их адрес. Особую неприязнь у властей вызывают антифашисты-эстонцы, которые своим живым примером разрушают искусственно сконструированную «национальную идею».

В полной мере испытал на себе такое отношение властей скончавшийся в этом году эстонский антифашист №1 Арнольд Мери, первым из эстонцев ставший Героем Советского Союза за участие в боях под городом Порхов Псковской области в 1941 году. Незадолго до смерти прокуратура Эстонии возбудила против него уголовное дело, были выдвинуты обвинения в депортации и «геноциде» мирного населения. До приговора ветеран Великой Отечественной не дожил – 27 марта 2009 года Арнольд Мери скончался от рака легких в возрасте 89 лет. На следующий день, 28 марта 2009 года президент России Дмитрий Медведев подписал указ о посмертном награждении Героя Советского Союза Арнольда Мери орденом Почета. До последних дней жизни Мери, несмотря на тяжелое состояние здоровья, продолжал свою борьбу с ненавистной ему фашистской идеологией; он являлся председателем эстонского Общественного союза против неофашизма и межнациональной розни (таково юридически зарегистрированное название Антифашистского комитета Эстонии, созданного в 2004 году).

Герой Советского Союза Арнольд Мери (рисунок сделан Э. Эйнманом в 1942 году)

Арнольд Константинович Мери родился 1 июля 1919 г. в Таллине в семье служашего; отец его был по национальности эстонец, мать – обрусевшая немка. В 1926 г. семья покинула родину и переехала в Югославию. Отец устроился работать поваром, мать – прислугой. Арнольд учился в русской начальной школе в городе Скопье (ныне – столица Македонии), а затем – в русско-сербской гимназии в Белграде. В Сербии Арнольд принял православие, крестился с именем Адриан. Надо сказать, что на будущего героя огромное влияние оказало общение с русской эмиграцией. В 1938 г. семья вернулась в Эстонию, Арнольд Мери поступил на работу учеником слесаря на машиностроительный завод Ф. Крулля, а вскоре его призвали на срочную службу в эстонскую армию – в автотанковый полк. В июле 1940 г., когда в Эстонии установилась Советская власть, на организационном собрании воссозданной Таллинской комсомольской организации Арнольд Мери был избран в состав первого городского комитета комсомола. Тогда же, по поручению ЦК комсомола, он возглавил солдатское бюро, созданное для организации комсомольских ячеек в армейских частях. Осенью 1940 г. эстонская армия была преобразована в 22-й территориальный Эстонский стрелковый корпус Рабоче-крестьянской Красной Армии, и Арнольда направляют для дальнейшего прохождения службы в корпусной 415-й отдельный батальон связи на должность заместителя политрука учебной роты.

Командиры и солдаты 22-го эстонского территориального корпуса на параде в Таллине. 7 ноября 1940 г.

В первые дни Великой Отечественной войны 22-й Эстонский территориальный стрелковый корпус в составе Северо-Западного фронта начал свой боевой путь, выступив маршем в последние дни июня в район города Порхова Псковской области. Здесь, в боях в окрестностях Славковичей и Махновки, корпус понес большие потери, приняв на себя удар 56-го моторизованного корпуса вермахта.

18 июля 1941 г. в районе станции Порхов Арнольд Мери был четырежды ранен в ожесточенной схватке с превосходящими силами фашистов, но, невзирая на боль, не покидал поле боя и руководил обороной штаба корпуса до тех пор, пока не подошло подкрепление. Вот как описывал то сражение сам Арнольд в своей беседе с главным редактором сайта «Актуальные комментарии» (www.actualcomment.ru) Михаилом Бударагиным: «Все как будто было спокойно. Теплый ветер слегка тормошил ветки деревьев, под которыми стояли радиомашины. Дальше, среди сосен, разместился штаб корпуса. Это было в полукилометре от шоссе между Дно и Порховом. И вдруг началась страшная стрельба. Решил поглядеть, что же там происходит, – за чащобой ничего не было видно. Оказалось, я прополз через наступавшую цепь немцев. Резали душу страшные крики, похоже, фашисты штыками расправлялись с пленными красноармейцами. И тут я услышал немецкую речь. Это разговаривали те, кто шел в цепи.

Двигались, не пригибаясь, – рукава засучены, автомат прижат к животу. До меня начало доходить, что между радиомашинами и штабом корпуса нет ни одного боеспособного подразделения, ни одной линии окопов. Вначале ползком, а затем бегом бросился назад. Мои машины были разбиты, людей не было видно. Тогда я побежал к штабу. Смотрю – полянка. На ней можно организовать оборону. Собрал красноармейцев, их оказалось около тридцати. Вскоре появились первые немцы, которые не считали нас боеспособными. Мы открыли огонь, и весьма успешно. Прошло минут десять, и на нас выскочила новая группа солдат. Похоже, они были пьяны. Автоматный огонь был сумасшедшим, а среди нас никого не убило и даже не ранило. С деревьев летели срубленные пулями ветки, да листва сыпалась нам на плечи. Честно говоря, было страшно. Все-таки автоматный огонь – это автоматный огонь. А у нас, кроме винтовок, был только мой наган да единственная граната.

Когда патроны были на исходе, я вспомнил место, где видел ящики с боеприпасами. Там же нашел пулемет Дегтярева. Боевого опыта у меня было мало, поэтому я вначале решил, что перед нами небольшой отряд парашютистов. Они собирались среди кустов. Как только ветки начинали шевелиться, я командовал: „Огонь! Стрелять только залпами!“ Тут меня ранило. Новая атака, летят мины, и опять чувствую удар осколка. Чтобы руководить боем, мне пришлось здорово поползать. Отбили еще несколько атак. Солнце катилось к закату, а бой все продолжался. Гитлеровцы снова пошли в атаку – мы уже едва могли защищаться, и тут я услышал громкое и дружное „ура“. К нам шла помощь. Штаб корпуса был защищен. Все, что происходило дальше, помню с трудом. Смутно видел девушку, которая плакала и перевязывала мои раны куском простыни. Потом госпиталь на станции Морино. С операционного стола меня отнесли в вагон, и наш поезд отправился в Старую Руссу.

Как добирались, говорить не надо. Когда прибыли на место, наш вагон был изрешечен пулями и осколками так, что стал походить на решето. В живых нас осталось всего четыре человека. Как мальчишка, а мне 1 июля исполнилось 22 года, радовался, что представлен к награде. Лежал и высчитывал, какую медаль дадут? Надеялся – „За отвагу“. В один из дней ко мне в палату зашел комиссар госпиталя. Он долго выспрашивал, много ли эстонцев имеет фамилию Мери, а имя – Арнольд. Был ли я там-то и там-то. Убедившись, что я – это я, он встал и торжественно поздравил с присвоением мне звания Героя Советского Союза».
Слишком суров или слишком гуманен?

15 августа 1941 г. Мери было присвоено звание Героя Советского Союза; он стал первым эстонцем, удостоенным этого звания.

После излечения герой учился в Московском военно-инженерном училище, служил заместителем начальника политотдела 249-й Эстонской дивизии и 8-го Эстонского стрелкового корпуса. Гвардии майор А.К. Мери был включён в состав участников Парада Победы и назначен ассистентом у знамени сводного полка Ленинградского фронта. Однако в июне 1945 г. А. Мери был срочно демобилизован и направлен на родину, где его ждало назначение первым секретарем ЦК комсомола Эстонии. Весной 1949 года произошли события, послужившие причиной репрессий, обрушившихся на героя в 1951 г., а также поводом для его травли властями нынешней Эстонии. По заданию ЦК ЛКСМ Арнольд был отправлен на остров Хийумаа, чтобы в качестве партийного уполномоченного контролировать проведение депортации лиц, помогавшим нацистам в годы войны. В конце 1951 г. результате доноса Арнольда Мери исключили из партии, лишили звания Героя Советского Союза и других наград. Руководивший партийным контролем Шкирятов припомнил герою и его югославское «белогвардейское прошлое». Тогда Арнольду поставили в вину слишком «пассивное» участие в депортации. По иронии судьбы, эстонские националисты в наши дни обвинили его в прямо противоположном – в «геноциде» эстонского народа…

Мери был вынужден сменить работу и устроиться мастером на Таллинскую мебельную фабрику, а вскоре, спасаясь от дальнейших репрессий, переселиться на Алтай.

Злоключения героя длились недолго, в 1956 г. Арнольд Мери был восстановлен в партии, ему вернули все награды, и с 1958 г. он уже работал преподавателем политэкономии в Горно-Алтайском педагогическом институте. А в 1960 г. Мери перешел на руководящую должность в Министерство просвещения Эстонской ССР. В 1979 г. он стал председателем президиума Эстонского общества дружбы и культурных связей с зарубежными государствами. На пенсию А. Мери вышел в 1989 г. Никто не знал тогда, что война вскоре снова войдет в его жизнь, и, более того, расколет на два непримиримых лагеря семью… Его двоюродный брат, Леннарт Мери стал первым президентом «независимой» Эстонии. А Арнольд в 2004 г. возглавил созданный при его участии Общественный союз против неофашизма и национальной розни.
Последний рубеж обороны

В августе 2007 г. окружная прокуратура Эстонии направила в суд уголовное дело, в котором ветеран войны, первый эстонский Герой Советского Союза Арнольд Мери обвинялся в «геноциде» мирного населения. Согласно обвинению, Мери «руководил и контролировал проведение депортации на острове Хийумаа». Власти как будто и слышать не хотели объяснения А. Мери, что депортация не входила в его обязанности, что его задание заключалось в том, чтобы проверить списки подлежащих депортации бывших фашистских пособников и не допустить злоупотреблений со стороны местных властей. При этом Арнольд Мери постарался создать для выселяемых в Сибирь эстонцев максимально безопасные условия; он связался с Балтийским флотом и попросил прислать в порт подходящий транспортный корабль, так как рыбачьи лодки, на которых собирались перевозить переселенцев, могли перевернуться в море. В общем, обвинили за то же самое, что и в 1951 году, поменялись только формулировки. Судебный процесс начался 20 мая 2008 г. в городе Кярдла на острове Хийумаа в зале городского дома культуры (в связи с большим количеством участников процесса); власти поставили перед собой цель – приговорить более чем пожилого больного человека к пожизненному заключению. Просьбы российской стороны прекратить уголовное преследование героя минувшей войны действия не возымели – слишком сильна была ненависть наследников полицаев к председателю Антифашистского комитета.

Смерть героя расставила все точки над «i». Уголовное дело сразу же было закрыто. Мотивы его возбуждения стали более чем прозрачны – современные эпигоны фашизма добились того, чего хотели, – ухода из жизни Героя, видевшего цель своей жизни в борьбе за освобождение эстонцев от идеологии национальной вражды и ненависти к России.

Но своей главной цели неофашисты не достигли, преследуемый ими ветеран умер непобежденным. Его борьба продолжается. В мае 2009 года Антифашистский комитет Эстонии принял решение присвоить этой организации имя Героя Советского Союза Арнольда Мери.

Алексей Вовченко

Председатель Общественного союза против неофашизма и национальной розни в Эстонии, Герой Советского Союза

Председатель Общественного союза против неофашизма и национальной розни в Эстонии с 2004 года. В 1960-1989 годах работал заместителем и первым заместителя министра просвещения Эстонской ССР. С 1979 года был председателем президиума Эстонского общества дружбы и культурных связей с зарубежными государствами. В 1945-1949 годах - первый секретарь ЦК комсомола Эстонии. Участник Великой Отечественной войны. В 1941 году стал первым эстонцем, получившим звание Героя Советского Союза. В 1951 году по доносу был исключен из компартии и лишен наград, но в 1956 году, после XX съезда КПСС, его реабилитировали. Имеет множество орденов и медалей. Полковник советской армии. В 2007 году эстонской прокуратурой был обвинен в "геноциде мирного населения" (депортации жителей острова Хийумаа в Сибирь в марте 1949 года). До окончания судебного процесса по делу не дожил, скончался в марте 2009 года.

Арнольд Константинович Мери (Arnold Meri) родился 1 июля 1919 года в Таллине. С 1926 года проживал с семьей в Югославии. Окончил русскую начальную школу в городе Скопле и русско-сербскую гимназию в Белграде. В 1938 году вернулся в Эстонию, работал учеником слесаря. Был призван на срочную службу в эстонскую армию. В июле 1940 года, с установлением в Эстонии советской власти, Мери был избран в состав комитета комсомола Таллина. Стал членом ВКП(б). Осенью 1940 года эстонская армия была преобразована в 22-й эстонский стрелковый корпус Рабоче-крестьянской красной армии. Мери был направлен для прохождения службы в корпусной 415-й отдельный батальон связи на должность заместителя политрука.

В 2004 году Мери стал председателем Общественного союза против неофашизма и национальной розни в Эстонии. В августе 2007 года прокуратура Эстонии направила в суд уголовное дело, в котором Мери был обвинен в "геноциде мирного населения". Согласно обвинению, он "руководил и контролировал проведение депортации на острове Хийумаа". Мери себя виновным не признал. По его словам, он не только не был организатором депортации эстонцев, но и пытался не допустить злоупотреблений при их проведении. Судебный процесс по делу Мери начался 20 мая 2008 года в городе Кярдла на Хийумаа. Однако до приговора он не дожил: в марте 2009 года 89-летний ветеран скончался. В связи с его смертью в апреле того же года уголовное дело было прекращено.

Полковник советской армии Мери был награжден многими орденам и медалями. Ветеран был женат, у него остались дети, внуки и правнуки.